Тропа проложена вдоль реки Сим, рядом с селом Серпиевка. В будущем здесь появится «Визит-центр», где будут работать экскурсоводы. Одной из самых ярких достопримечательностей района считается Игнатьевская пещера, расположенная рядом с экотропой. В подземелье сохранились наскальные рисунки древних людей. Все эти достопримечательности станут доступнее для туристов с появлением оборудованных маршрутов.
«Чистейшая вода, роскошный лес, скоро все это станет разноцветным — и будет еще более живописно. На сегодняшний момент задача поставлена открыть людям эту территорию. Но открыть так, чтобы люди могли узнать что-то о ней новое. Не просто прогуляться, а что-то узнать. С этой точки зрения есть смысл отправить туристов по определенным маршрутам, выбрать наиболее живописные, оборудовать их так, чтобы было безопасно. Конечно, мы будем продвигаться дальше. И на этой территории мы планируем, что таких троп будет 5. Потому что Серпиевский пещерный град — это очень богатая фактура: речка, на берегу скалы, в скалах пещеры», — отмечает министр экологии региона Ирина Гладкова.
Ежегодно в Серпиевку приезжает около 10 тысяч туристов. Предполагается, что с открытием экотропы поток увеличится в несколько раз. Однако на сохранность природных достопримечательностей это не повлияет.
«Тропа предохраняет живую природу от излишнего давления человека. Меньше воздействия на почвенный покров, меньше воздействия на травянистый покров. Потому что проще пройти по тропе, чем ломиться по кустам. Единственное, чего мы боимся — это появление здесь „спутников человека“. Это сорняки, которые мы переносим на своих подошвах. Но для того мы и существуем здесь. Есть у нас служба мониторинга, мы уже описали весь этот маршрут, мы уже знаем, какие растения здесь растут, мы заложили пробные площадки и теперь будем ежегодно повторять эти исследования, что смотреть, насколько поток туристов влияет на эту природную экосистему», — говорит директор областного госучреждения «Особо охраняемые природные территории» Александр Лагунов.
Экскурсия для группы из 8 человек по «Малой экологической тропе» стоит чуть больше тысячи рублей. Прогулка без гида — бесплатна. На склонах установлены железные лестницы и предупреждающие таблички. Планируется, что вскоре здесь появятся камеры видеонаблюдения.
